La exposición al calor extremo puede suponer un riesgo para la salud. La Dra. Graciela González, titular del Programa de Prevención Cardiovascular, menciona que las altas temperaturas alteran el organismo, principalmente el corazón.
La profesional de la salud advierte que con el calor aumenta la temperatura corporal; esto puede incrementar la frecuencia cardíaca y provocar taquicardia, elevar excesivamente la presión arterial y en casos extremos causar un descenso estrepitoso de la presión arterial hasta llegar a un estado de shock.
Los más susceptibles a sufrir consecuencias por el calor extremo son los bebés, niños pequeños, embarazadas, personas con obesidad y aquellas con avanzada edad.
Entre los síntomas causados por el exceso de calor figuran: calambres, agotamiento, dolor de cabeza, náuseas y/o vómito, deshidratación caracterizada por piel y boca secas, decaimiento, ojos hundidos y sed intensa; presión arterial baja y pulso rápido.
En otro punto, la Dra. Graciela González explica que la alteración del organismo por causa del calor, sumado a la deshidratación, puede llevar a la descompensación aguda, y desencadenar un infarto agudo de miocardio o un accidente cerebrovascular (ACV), más conocido como derrame cerebral, patologías frecuentes de mayor mortalidad. Tienen mayor riesgo de presentar descompensaciones por las altas temperaturas, los que tienen: hipertensión arterial, diabetes, aquellos que presentan niveles elevados de colesterol y triglicéridos, y los fumadores.
Recomendaciones para protegerse del calor
- Beber agua constantemente, aunque no sienta sed.
- Evitar la exposición solar entre 10:00 a 17:00, esto incluye actividades físicas y deportes al aire libre.
- Optar por el uso de ropa de textura liviana, holgada y de color claro. Evitar los colores oscuros porque absorben los rayos del sol.
- Usar sombrero o sombrilla para proteger la cabeza, la cara y el cuello. También es recomendable utilizar lentes de sol con protección UV.
- Utilizar protector solar con factor 50+.
- Consumir alimentos livianos, de fácil digestión, preferentemente frescos que incluyan frutas y verduras; evitar, en lo posible, las frituras.
- Evitar las comidas calientes y copiosas.
- Evitar las bebidas con cafeína o con alcohol o muy azucaradas (gaseosa, jugos) ya que pueden favorecer la deshidratación.
Personas con presión alta o enfermedades cardíacas deben:
- Mantener sus medicinas en un lugar fresco; el calor puede alterar su composición y sus efectos.
- Controlar con mayor frecuencia la presión arterial y el pulso. Si la presión baja y el pulso está más rápido, debe permanecer en un lugar fresco y ventilado.
- Resguardase al máximo de salir en horarios pico, o si necesariamente debe hacerlo que sea muy breve tiempo.
- Tener siempre una botella de agua cuando esté fuera de la casa para mantener la hidratación.
- Acudir a los controles médicos regularmente.
En caso de presentar síntomas por exceso de calor: calambres, agotamiento, dolor de cabeza, náuseas y/o vómito u otro malestar, se recomienda:
- Permanecer en un lugar fresco y sombreado.
- Tomar una ducha o refrescarse con paños húmedos y fríos en la cabeza, cuello, axilas y región inguinal.
- Beber agua fría.
Si no mejora, acudir de inmediato a un servicio de salud.
