De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Organización Mundial de Meteorología (OMM), una OLA DE CALOR, se entiende como un periodo inusualmente caliente, seco o húmedo, que se inicia y termina de forma abrupta, con una duración de por lo menos dos días a tres días, con un impacto discernible en los seres humanos y los sistemas naturales.

El aumento de la temperatura ambiental puede afectar la salud y causar la muerte durante una Ola de Calor. El calor ocasiona el aumento de la temperatura basal y a su vez esta dispara una reacción del centro termorregulador que ocasiona un masivo flujo de sangre a la periferia y sudor, ambos mecanismos pueden sobrecargar el sistema cardiovascular y generar deshidratación debido a la perdida excesiva de líquidos y electrolitos.