- Este año, 11 casos fueron notificados en Haití y República Dominicana; más de la mitad fallecieron.
- Esta grave enfermedad se previene con vacunación.
- Los últimos casos de difteria en Paraguay se registraron hace 10 años.
La difteria es una peligrosa enfermedad, que, si bien está ausente en Paraguay desde hace una década, países de la región están registrando brotes por falta de vacunación.
De acuerdo a la última actualización epidemiológica de la OPS, dos países de las Américas notificaron casos confirmados de difteria: Haití con 6 casos, incluida una defunción y la República Dominicana con 5 casos fatales.
El reporte menciona que en Haití -entre la SE 32 de 2014 y la SE 6 de 2021- se notificaron 1.211 casos sospechosos de difteria, incluidas 145 defunciones; de los cuales 394 casos fueron confirmados (380 por laboratorio y 14 por nexo epidemiológico) incluidas 79 defunciones confirmadas.
En República Dominicana, este año – entre la SE 1 y la SE 7 de 2021- se notificaron 5 casos confirmados de difteria, de los cuales todos fallecieron. No se identificó nexo epidemiológico entre estos casos. En 2020, se notificaron 3 casos confirmados de difteria, incluyendo 2 fallecidos. No se identificó nexo epidemiológico entre estos casos.
En los últimos años, en América Latina se ha registrado una disminución de la cobertura con la tercera dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y pertusis (DPT3) en los menores de 1 año.
Desde 2014, se verifica transmisión ininterrumpida de difteria en Haití y a partir de 2015 se han reportado casos esporádicos de difteria en varias provincias de la República Dominicana. Existen condiciones para la ocurrencia de un brote de difteria de mayor magnitud en la isla La Española (que acoge a Haití y República Dominicana) y potencial dispersión de la enfermedad a otros países de la Región de las Américas, principalmente por la disminución de las coberturas de vacunación y la inmunidad reducida con el tiempo posterior a la vacunación primaria (menores de 1 año) con 3 dosis, en ausencia de una inmunidad inducida naturalmente o por la administración de dosis de refuerzos.
La OPS/OMS señala que la vacunación y la vigilancia epidemiológica de las enfermedades prevenibles por vacunación no debe ser interrumpida. Recuerda que un solo caso de difteria confirmado por laboratorio debe desencadenar una respuesta de salud pública y que dos casos con nexo epidemiológico, de los cuales al menos uno ha sido confirmado por laboratorio, se considera un brote.
La difteria se puede prevenir
Esto se logra con la aplicación de la vacuna antidiftérica. Para los niños menores de 7 años, está indicada la Pentavalente o Hexavalente o DPT y, para los mayores de 7 años, la Tdpa o Td.
La aplicación de la dosis antidiftérica, de acuerdo al esquema de vacunación en el país es:
• Primera dosis: a los 2 meses de edad (Pentavalente)
• Segunda dosis: a los 4 meses de edad (Pentavalente)
• Tercera dosis: a la edad de 6 meses (Pentavalente)
• Primer Refuerzo: a la edad de 18 meses (DPT)
• Segundo Refuerzo: a los 4 años (DPT)
• Entre los 10 y 11 años: se aplica la Tdpa
Los últimos casos de difteria en Paraguay se registraron en el año 2011. Se insta a los padres y a los pediatras a verificar la libreta de vacunación de los niños, a fin de evitar la aparición de casos de difteria en territorio nacional.
